Em entrevista exibida nesta terça-feira (19), pelo canal chinês de televisão nacional da CCTV, Liu Xiang, herói do atletismo do país-sede das Olimpíadas pediu desculpas por ter desistido de disputar as eliminatórias dos 110 metros com barreiras, o que provocou polêmica em vários sites chineses.

Xiang, que venceu a competição dessa mesma categoria em Atenas-2004, pediu perdão aos chineses e disse que não conseguiu suportar a dor ocasionada por uma lesão. "Não sabia que as coisas seriam assim, queria agüentar, mas não consegui. Era insuportável", explicou.

"Já não estava me sentindo bem durante o aquecimento, antes da corrida. Sabia que o pé poderia doer. Quando entrei no estádio e vi todas aquelas pessoas me aplaudindo, que estavam ali especialmente por mim, disse para mim mesmo que deveria correr, que não podia abandonar", contou. "Mas a dor no pé era forte demais e eu tive que abandonar os Jogos Olímpicos. Não conseguia acreditar que era verdade", compeltou Liu.

A desistência da grande esperança de medalha de ouro do atletismo chinês deixou o estádio "Ninho do Pássaro" e o país em estado de choque.

"Não sou o tipo de pessoa que se rende de primeira. Nunca abandono facilmente. Voltarei", prometeu o ídolo chinês.

Apesar de a imprensa oficial ter optado por proteger o esportista, os internautas iniciaram um debate em sites e blogs.

"Porque não revelaram a lesão de Liu Xiang antes?", questiona um internauta de Hunan (centro da China). "Não dizemos que Liu teria que conquistar a medalha de ouro, tudo o que queríamos era que salvasse (o orgulho da) a nação depois de ter deixado a prova, que poderíamos ter aceitado, até apoiado", acrescentou.

"Porém, 'Liu o fugitivo' se mostrou arrogante ao abandonar o estádio, sem se importar com os sentimentos do povo, nem sequer virou a cabeça e isso realmente feriu os sentimentos do país", criticou o internauta.

No fórum baidu.com, alguns defendem o herói lesionado e criticam os que o "ofendem". "Vocês são chineses, como Liu Xiang, como podem insultar um chinês?", questiona um internauta.

Devido à censura que protege o ícone nacional, os comentários mais ácidos são rapidamente retirados dos fóruns virtuais.

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